El código legal de Arkansas incluye una particularidad única en Estados Unidos. Cuando uno de sus juzgados estudia un divorcio en el que deberá otorgar la custodia de los hijos a una de las partes, uno de los aspectos que influirá la decisión es cuál de los dos progenitores permitirá el contacto frecuente y continuo con los menores a la parte que no obtenga la custodia.
Hasta mediados del siglo XX en la mayoría de Estados Unidos, cuando una pareja batallaba por la patria potestad de sus hijos, la madre partía con ventaja. Era la época en la que dominaba la conocida en inglés como «doctrina de los años tiernos», un principio legal que asumía que los menores debían permanecer con la madre. Esa tesis fue perdiendo pujanza progresivamente hasta que se extendió un modelo donde primaba el interés del menor y en el que cada caso se valoraba de manera independiente. Así, tanto el padre como la madre partían de una situación de igualdad.
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